Книга о Василии Тропинине, выходце из крепостных крестьян, недоучившемся студенте Петербургской Академии художеств. О том, как он, имея отношение к организации Московского училища живописи, ваяния и зодчества, повлиял на творчество всех последующих поколений великих русских художников.