Книга известного американского палеонтолога посвящена истории млекопитающих Южной Америки, эволюция которых на протяжении большей части кайнозоя протекала в условиях изоляции. Рассматриваются своеобразные группы животных, причины их вымирания и сохранения, а также значение южноамериканской фауны для развития представлений о происхождении видов. Предназначена для зоологов, палеонтологов, биогеографов и биологов других специальностей.