Закон регулирует общественные отношения в сфере образования, определяя правовые, организационные и экономические основы образовательной деятельности в России. В 2011 году законодательство об образовании претерпело существенные изменения, направленные на совершенствование Единого государственного экзамена, внедрение электронного обучения и дистанционных образовательных технологий, а также обеспечение территориальной доступности муниципальных образовательных учреждений. Действие Закона распространялось на правоотношения, возникшие с 1 сентября 2011 года. Документ утратил силу с 1 сентября 2013 года в связи с принятием нового Федерального закона «Об образовании в Российской Федерации» от 29.12.2012 N 273-ФЗ.