В семи главах этой книги рассказывается о нескольких культурах древности и о том, как наше современное представление о них складывалось в процессе драматического ниспровержения прежних идеалов и утверждения новых. Время и пространство, скорость и расстояние, великое и ничтожное каждая эпоха осмысливала по-своему. Сменялись настолько различные представления, будто люди, их выработавшие, жили не просто в разных исторических эпохах, но и как бы в совершенно разных, не похожих один на другой мирах. Но какова бы ни была новая культура, в ее фундамент всегда закладывалась культура прошлая. Истолкованные каждый раз в новом духе, эти древние культуры продолжают жить в веках.