Г. П. Бердников - известный литературовед, автор ряда работ о Чехове. Эта книга - биография замечательного писателя, достойного продолжателя великих гуманистических и демократических традиций русской реалистической литературы. Автор раскрывает внутренний мир своего героя, знакомит читателя с ходом его мыслей, показывает его во взаимодействии с широким кругом современников. Книга основана на обширном документальном материале. Первое ее издание вышло в 1974 году, книге присуждена премия имени В. Г. Белинского АН СССР за 1976 год.