В книге в доступной и занимательной форме рассказано о строении, образе жизни, филогении, значении в природе и хозяйственной деятельности человека моллюсков, иглокожих, погонофор, щетинкочелюстных, полухордовых, хордовых. Дана характеристика самого обширного типа животных - членистоногих, отличающихся изумительным богатством форм и разнообразнейшими приспособлениями к самым различным условиям существования. Более детально описан подтип жабродышащих.