Принцесса Орхидея, представительница старинного маньчжурского рода, отправлена в Европу с тайным поручением. Однако встреча с французским дипломатом меняет её судьбу: Орхидея становится его женой и союзницей. Стремясь искупить вину перед родиной, она решается завладеть Нефритовым Лотосом — драгоценностью, некогда принадлежавшей китайской императрице. После трагедии героиня вынуждена покинуть Францию на средиземноморском экспрессе, и опасный побег превращается в путешествие, полное загадок и приключений.